Tôi và hắn mãi mãi chỉ là hai người bạn…

 “Khi tình yêu cất lời, nó là tiếng nói của chúa trời làm cho thiên đường mơ mộng trong những giai diệu” – William Shakespeare

Tôi và hắn cùng lớn lên bên bờ sông Hậu, nơi có bãi cát dài, mỗi chiều dân làng thường rủ nhau ra sông tắm.



Ở vùng sông nước nên con nít làng tôi đứa nào cũng biết bơi, chỉ có tôi là dở tệ. Mỗi lần đi tắm, chẳng lẽ già đầu còn ôm cây chuối bơi tới bơi lui, tôi đành phải tắm chung với mấy đứa bé con ở gần bờ. Có lần hắn trêu: “Ê, bộ khoái tắm nước sình lắm hả?”. Tôi tự ái nên hôm sau bỏ cả buổi trưa không ngủ, quần nát rẫy bắp để tìm cho được mấy con cào cào. Nhìn hai cái răng nanh bén ngót của con cào cào, tôi ớn quá, nhưng nhớ tới giọng cười đáng ghét của hắn, tôi nín thở, gí đầu nó vào rún. Đã liều cho cào cào cắn rún rồi mà tôi vẫn không bơi được.

Nhìn lũ bạn bơi như ếch mà tôi phát thèm. Tôi nhào đại xuống nước, cũng đập tay đập chân y như tụi nó mà sao cứ chìm. Nước xộc vào mũi, vào miệng, tôi hoảng loạn giãy đạp, lòng rụng rời với ý nghĩ mình sắp chết đuối. May thay, lúc đó một bàn tay đã túm tóc tôi kéo lên. Hắn quát vào mặt tôi: “Bộ muốn chết hả?”. Tôi ho sặc sụa, lòng rủa thầm hắn túm tóc mình đau điếng.

Hôm sau, hắn hỏi tôi: "Có muốn bơi không, tui dạy cho”. Tôi quay ngoắt sang chỗ khác, da đầu còn ê ẩm, không giận mới lạ. Hắn gọi với theo: “Bộ muốn uống nước thêm vài lần nữa hả?”. Nhớ tới cái bụng óc ách nước hôm qua, tôi đành quay lại. Hắn dạy tôi cách giữ cho thân mình nổi lên, cách quạt nước sao cho nhanh và đều, rồi bảo: “Bơi đi, có tui bên cạnh, đừng lo”. Tôi làm theo lời hắn, lần này có khá hơn nhưng vẫn lúc chìm lúc nổi. Tôi nản, bỏ vào bờ. Hắn nhìn tôi

nghiêm khắc: “Chuyện gì người ta làm được mình cũng phải làm được, không những vậy, còn phải ráng làm cho tốt hơn. Người gì đâu mà không có ý chí”. Câu chửi của hắn làm tôi tự ái, quay lại, lao xuống nước. Mấy hôm sau thì tôi đã bơi rành, không còn nghe hắn nói “xóc óc”.

Từ đó, chiều nào tôi và hắn cũng ra sông bơi thật xa, có bữa còn lặn mò hến, ốc gạo. Nhìn sang bờ bên kia, sông rộng nên chỉ thấy bờ là dãy cây xanh nhỏ bé. Tôi ao ước: “Giá mà mình bơi sang tới bờ bên kia”. Hắn nhăn mũi: “Vậy mà cũng ước, tui chỉ ước được bơi ra biển”.

Lên cấp III, hắn ra thị xã học. Thỉnh thoảng gặp lại, cả hai đều ngượng ngùng vì đã lớn. Sau kỳ thi đại học, làng tôi xôn xao vì hắn là người đầu tiên trong làng đậu đại học. Tôi ngưỡng mộ hắn quá chừng. Mỗi lần từ Sài Gòn về, hắn đều có quà cho tôi. Tôi ấp món quà vào ngực, hai má đỏ bừng với cảm giác xao xuyến ngọt ngào.

Thời gian thấm thoắt trôi, trong khi tôi yên phận làm cô giáo trường làng thì hắn được học bổng du học. Ước mơ được bơi ra biển lớn của hắn giờ đã thành sự thật.

Bức thư đầu tiên gửi cho tôi, hắn bảo thèm được tắm sông, rằng không đâu đẹp bằng quê mình. Hắn dặn tôi chờ ngày hắn quay về…

Chiều nay, mình tôi ngồi nơi bến sông xưa. Ngắm con sông hiền hòa, tôi ngậm ngùi liên tưởng đời mình cũng như con sông này, bình lặng trôi, còn đời hắn như biển rộng mênh mông. Tôi và hắn mãi mãi chỉ là hai người bạn…


-ST ( Để Gió Cuốn Đi )